Met groot enthousiasme presenteert Rotterdam Festivals de nieuwe Evenementenkalender voor volgend jaar. Een aantal gloednieuwe en spraakmakende evenementen zal 2025 de boeken in laten gaan als een bijzonder festivaljaar. Het wordt een jaar waarin Rotterdam laat zien waar het als festivalstad voor staat. De programmering toont creativiteit, authenticiteit, durf én inhoud, kent rauwe randjes, maar komt boven alles récht uit het hart van de stad. 
 
De NAVO-top die in juni 2025 plaatsvindt heeft Rotterdam Festivals bij het opstellen van de kalender voor een flinke uitdaging geplaatst. Als gevolg van de grote politie-inzet die rond die top nodig is in Den Haag, is er in de rest van Nederland minder politiecapaciteit beschikbaar. Rotterdam Festivals is er trots op dat het, dankzij de goede samenwerking met gemeente Rotterdam en diensten, zoals de politie, de veiligheidsregio en de RET, toch gelukt is om bijna alle evenementen een plek te geven op de kalender. Het betekent wel dat een aantal festivals op andere data plaatsvindt dan we gewend zijn. En dat de maand juli 2025 de volste, meest zinderende festivalmaand in tijden wordt!
 
‘De Evenementenkalender van 2025 is geworden zoals we hem bij Rotterdam Festivals graag zien: het programma is verrassend, gedurfd en voor iedereen is er iets bijzonders te beleven. Ruim 73% van de Rotterdammers heeft aangegeven festivals belangrijk te vinden. Al die stadsgenoten kunnen het komend jaar hun hart ophalen!’, aldus Frans Vreeke, directeur a.i. van Rotterdam Festivals.
 
Een van de hoogtepunten: bombardement van poëzie
Op 14 mei 2025 is het 85 jaar geleden dat Rotterdam gebombardeerd werd, waarbij de halve binnenstad werd verwoest. Rondom die dag worden dit keer vanuit een helikopter 100.000 gedichten over het centrum uitgestrooid. Ze dwarrelen op de Rotterdammers neer als boodschappers van schoonheid, vrede en verbinding.
 
Bombing of Poems, zoals het evenement heet, is een initiatief van Poetry International Rotterdam en vindt plaats in aanloop naar de 55e editie in juni. Andere gebombardeerde steden zoals Londen, Milaan, Berlijn, Santiago, Warschau en Madrid gingen Rotterdam voor met hun eigen Poetry Bombardement. De ontroerende beelden daarvan gingen de hele wereld over.
 
Nog een highlight: met een glijbaan het dak af
Avontuurlijke taferelen in de Leuvehaven! Van 29 mei t/m 9 juni kan iedereen van een gigantische glijbaan van het dak van het Maritiem museum naar beneden. Bezoekers kunnen ook een tokkelbaan nemen voor een heel ander perspectief op het museum, de museumhaven en zijn omgeving. Rotterdam Rooftop Roetsjneemt Rotterdammers mee in de toekomstige verbouwing van het museum en de ontwikkeling van het hele gebied rondom de Leuvehaven. De expositie op het dak van het museum brengt een mogelijke toekomst voor de stad tot leven waar gebouwen, water en groen op nieuwe manieren samen komen.
'Rotterdam Rooftop Roetsj' zal plaatsvinden als onderdeel van de feestelijke 10e editie van de Rotterdamse Dakendagen.
 
Grensverleggende muziekfestivals
Al wat er in de Rotterdamse, underground muziekscene bubbelt en bruist, komt in 2025 naar de oppervlakte. Rotterdam Festivals tilt drie (relatief) nieuwe festivals naar een hoger level. Ten eerste Nous'klaer, het festival dat is voortgekomen uit het gelijknamige recordlabel, dat al tien jaar vooruitstrevende muziek uitbrengt. Vorig jaar vond de eerste editie plaats en die smaakte naar véél méér. Daarom groeit Nous'klaer in 2025 door met een stevige editie op 28 juni 2025 in Brutus, waar visuele kunst en prikkelende performances een belangrijke rol zullen spelen.

Ook Conflux Festival maakt een groeispurt door. Het festival dat elektronische (dans)muziek en experimentele licht- en geluidskunst combineert en presenteert met performance programma's, een expositie, een conferentie en een club nacht, verspreidt zich van 18 t/m 21 september 2025 over meerdere locaties in de stad.

De spannendste nieuwkomer is POING FEST, op 30 augustus. Dit gloednieuwe festival voortgekomen uit POING CLUB, heeft diepe wortels in de Rotterdamse creatieve (queer)community en verkent de grenzen van vrijheid en vernieuwing binnen de nachtcultuur. Met de focus op experimentele muziek, culturele verbinding, performance art, creatieve samenwerkingen én extra zorg voor veiligheid en inclusiviteit zet POING FEST een onderscheidende toon binnen het Rotterdamse festivallandschap.
 
Wethouder Said Kasmi (Onderwijs, Cultuur en Evenementen): “Het samenstellen van de Evenementenkalender was ook dit jaar een flinke uitdaging, maar ik ben ontzettend trots dat Rotterdam Festivals, samen met alle betrokkenen, opnieuw een prachtig programma heeft weten neer te zetten. In 2025 kunnen we niet alleen genieten van onze geliefde festivals, maar ook van spannende nieuwe initiatieven die de creatieve energie van de stad weerspiegelen. Ik heb er alle vertrouwen in dat we een fantastisch festivaljaar tegemoet gaan!”

Uit onderzoek blijkt: Rotterdammers waarderen festivals
Elk jaar stelt Rotterdam Festivals de evenementenkalender met veel zorg samen. Daarbij streeft de organisatie naar een festivalaanbod dat vernieuwend, verrassend, en sterk verbonden is met de identiteit van Rotterdam en haar bewoners. Omdat we te maken hebben met een verdichtende stad, en festivals soms ook overlast met zich mee kunnen brengen, liet Rotterdam Festivals in augustus 2024 door een onafhankelijk onderzoeksbureau een onderzoek uitvoeren naar het belang dat de Rotterdammers hechten aan festivals. Hieruit blijkt dat 80% van de Rotterdammers jaarlijks een of meerdere evenementen bezoekt en deze gemiddeld waardeert met een 7,6. Ruim 73% van de inwoners vindt festivals belangrijk. Volgens hen zorgen festivals en evenementen voor een aantrekkelijke stad en een groter gevoel van saamhorigheid.